Manipulation de l'or : les traders de JPMorgan devraient être condamnés à la prison

L'ancien directeur du département métaux précieux chez JPMorgan Chase & Co. et son principal trader devraient être condamnés à de longues peines de prison après avoir été reconnus coupables d'avoir manipulé le marché pendant des années, a affirmé le gouvernement américain dans un document déposé devant les tribunaux.

Michael Nowak devrait être condamné à cinq ans de prison et Gregg Smith à six ans, ont déclaré mardi les procureurs dans une note sur la détermination de la peine adressé au juge fédéral de Chicago qui a présidé leur procès. Les peines recommandées sont plus longues que pour les traders d'autres banques reconnus coupables de spoofing.

Le gouvernement a indiqué que des peines importantes étaient justifiées parce que les deux hommes avaient pratiqué le spoofing pendant des années en sachant parfaitement que c'était illégal. Lors du procès, les procureurs ont présenté des preuves comprenant des relevés de transactions détaillés, des historiques de discussion et des témoignages d'anciens collègues qui ont "levé le rideau" sur la façon dont Nowak et Smith faisaient fluctuer les prix des métaux précieux à la hausse et à la baisse pour réaliser des bénéfices entre 2008 et 2016.

Les deux hommes ont "abusé de leur position de chef au sein du bureau de négoce pour normaliser leur manipulation du marché et endoctriner les jeunes traders", ont déclaré les procureurs. Nowak a poussé un jeune trader "à mentir au service de conformité de JPMorgan" et a ensuite fait pression sur lui "pour qu'il ne plaide pas coupable et refuse de coopérer avec les enquêteurs", a ajouté le gouvernement.

Les accusés devraient être condamnés au début du mois de juin.

Dans des affaires antérieures de spoofing, deux anciens négociants en métaux précieux de la Deutsche Bank AG ont été condamnés à des peines d'un an en 2021, de même que deux anciens négociants de l'unité Merrill Lynch de la Bank of America Corp. au début de ce mois.